كانت عوارض السكك الحديدية مصنوعة في البداية من الخشب نظرًا لخصائصها المفضلة. يتمتع الخشب بمرونة وعزل جيدين، وأقل تأثرًا بتغيرات درجات الحرارة في البيئة المحيطة، كما أنه خفيف الوزن، وسهل المعالجة، ويمكن استبداله بسهولة على خط السكة الحديدية. تظهر العوارض الخشبية مقاومة كافية للإزاحة. ومع ذلك، فإنها تواجه تدهورًا سريعًا في الظروف الحارة والرطبة. عادةً ما تدوم العوارض الخشبية المعالجة من 5 إلى 15 عامًا. أثارت الممارسة الشائعة المتمثلة في معالجة العوارض الخشبية بزيت الكريوسوت للحماية من التآكل مخاوف بيئية. علاوة على ذلك، تتراوح تكلفة المعالجة لكل سرير عالي الجودة من 5 إلى 25 دولارًا أمريكيًا أو أكثر، مع ارتفاع الأسعار بشكل مطرد.
المزايا: سهولة الحصول على المواد وتكلفة منخفضة.
العيوب: عرضة للتآكل والتدهور السريع في الظروف الحارة والرطبة.
السيناريوهات القابلة للتطبيق: مناسبة للسكك الحديدية العادية في البيئات الجافة ذات الميزانيات المحدودة.
